目前在數(shù)字印刷領域中增長速度最快的就是相冊市場，它主要是用數(shù)碼照片為客戶創(chuàng)建相冊——人們可以將自己的照片上傳到某個相冊制作公司的網(wǎng)站上，然后在那里完成照片的打印和裝訂。令我感到驚訝的是，絕大多數(shù)潛在買家現(xiàn)在仍不太了解這種產(chǎn)品。我發(fā)現(xiàn)只要我把一本制作好的相冊放到家里的咖啡桌上，客人們就一定會把它拿起來仔細觀看，并表達出自己對它的喜愛之情，他們會說：“這一定要花掉你很多錢。”但是當我告訴他們這種東西很好做，而且非常便宜時，他們都感到不可思議�？偟貋碚f，制作一本相冊的成本要低于先打印照片然后再把照片放入相冊里的成本。
此外，數(shù)碼相機現(xiàn)在已經(jīng)像手機那樣普及了，而且?guī)缀趺恳豢钍謾C上都配有內(nèi)置的數(shù)碼攝像頭。據(jù)了解，某些現(xiàn)代化的手機甚至能配備500萬像素的數(shù)碼攝像頭，這樣一來，它們拍攝出的照片質量完全能夠滿足一般的印刷要求。與此同時，“傻瓜相機（pointandshoot）”的成像質量被提升到了一個非常高的水平，市場對具有高分辨率和真正高品質鏡頭的單反（單鏡頭反光）相機的需求也有了大幅度的提高。所以，高品質的數(shù)碼圖像出現(xiàn)了前所未有的增長�，F(xiàn)在的問題是我們該如何處理這些圖片？如果我們不介意泄露自己的隱私，就可以把照片發(fā)到Flickr、Snapfish、Photobox、Picasa、Smugmug和Photobucket等照片共享網(wǎng)站或Facebook和MySpace等門戶網(wǎng)站上；如果我們珍惜這些生活中的片段，并愿意在將來重溫這些開心時刻，那就需要把這些照片制作成相冊。
這也正是數(shù)碼相冊為什么能取得如此大發(fā)展的主要原因。我之所以說這種產(chǎn)品還沒有引起人們足夠的重視，不僅僅是因為我把相冊留在咖啡桌上的經(jīng)歷，而且還因為每當我在世界各地進行演講并談到數(shù)碼相冊的問題使，都會問觀眾兩個問題。第一個問題是你們有多少人擁有至少一臺數(shù)碼相機？答案通常是100%；第二個問題是有多少人制作或者印刷過相冊？盡管我通常是在與數(shù)碼印刷行業(yè)有關的會議上提出這個問題，但得到答案從來沒有超過過20%。由此可見，數(shù)碼相冊供應商目前還有一個相當大的市場可以去挖掘。
目前服務于這個市場的設備供應商主要有惠普Indigo、柯達和施樂，其中在惠普Indigo印刷機上生產(chǎn)的數(shù)碼照片數(shù)量在2008年出現(xiàn)了爆炸性的增長。此外，惠普和柯達公司還分別推出了惠普喀嚓魚（HPSnapfish）和柯達影像畫廊（KodakGallery）網(wǎng)上數(shù)碼照片沖印服務，并向其他相冊供應商銷售惠普Indigo和柯達Nexpress數(shù)字印刷機。
接下來讓我們看看市場上都有哪些數(shù)字印刷機比較適合用來進行相冊的生產(chǎn)。我個人比較看好惠普Indigo印刷機，因為它的銷售業(yè)績和客戶基礎都比較穩(wěn)定。在去年早些時候，我曾經(jīng)為惠普Indigo公司做了一次關于數(shù)碼打印價格的調(diào)查，并且拜訪了一家歐洲領先的相冊制造商。當他們說惠普Indigo是唯一一款能夠生產(chǎn)數(shù)碼相冊的印刷機我感到非常驚訝，因為據(jù)我所知，施樂公司已經(jīng)在世界各地安裝了50多臺iGen3數(shù)字印刷機。記得在去年的德魯巴展會上，我曾經(jīng)跟施樂公司的一些高層領導談到過此事，他們告訴我說，歐洲的大部分相冊制造商以前只購買惠普Indigo印刷機，而在了解了施樂iGen4印刷機的圖像質量后，他們也把這款設備添加到了自己的采購清單中。
你可能會問我為什么要說這些。因為在以前，每當我們————不管是我自己還是我的家人——想要制作或購買相冊的時候，都會選擇擁有惠普Indigo印刷機的公司。而在德魯巴展會召開期間，我跟一位采用施樂設備的數(shù)碼相冊制造商說，我的女兒在德魯巴召開前的那個星期結婚了，我想用他們的結婚照做一個相冊，結果他給了我一個非常好的折扣。等我的女兒女婿度完蜜月回來后，也送給我了一本這樣的紀念相冊，里面的照片都是由專業(yè)攝影師用萊卡單反數(shù)碼相機拍攝的，而且是在我們常用的惠普Indigo印刷機上進行印刷的，坦白說，我對這本相冊的印刷質量感到非常滿意。
但是，當我把自己在德魯巴上印刷的相冊送給我的女兒和女婿時，他們根本不知道這本相冊是用另外一種設備印刷的，而且他們還打電話跟我說，相冊上的圖片非常清晰，色彩也非常鮮艷。
于是我又打電話給我在德魯巴上認識的那位供應商，他告訴我說我的那本相冊是在施樂iGen4印刷機上生產(chǎn)的。其實，一本相冊質量的好壞，不僅取決于它的生產(chǎn)設備，而且還取決于人們所使用的圖像處理軟件和印前處理程序。
所以，我認為相冊的質量是一個相對而言的概念，而現(xiàn)在所有的供應商都能為客戶提供一個可以讓人接受的印刷質量。現(xiàn)在的問題是我們該選擇哪個應用程序和哪款印刷設備。創(chuàng)意行業(yè)一般都會把蘋果系統(tǒng)當做自己的操作平臺，所以，我們要盡量使用蘋果系統(tǒng)專用的軟件和照片打印機，只有這樣，才能在數(shù)碼相冊這個充滿機遇的市場上挖到屬于自己的第一桶金。
